6.荀息受命——忠誠
東周列國人物板繪·獻公托孤
公曰：“何謂忠貞?”對曰：“公家之利，知無不為，忠也。送往事居，耦俱無猜，貞也?！薄蹲髠鳌べ夜べ夜拍辍?
原文大意：春秋時期，晉國諸侯晉獻公病重，把大臣荀息找來托孤。荀息臨危受命，就發(fā)誓對晉獻公說，我愿意竭盡全力，用忠貞之心完成您的囑托。功成，是您的在天之靈庇佑；不成，我愿以死來報答您的知遇之恩。晉獻公聽完接著問荀息：“那么什么才是忠貞？”荀息回答：“凡是有利于國家和集體的，自己知道應(yīng)該去做的就毫不保留去實施，這就是忠；我把您送走，再按照您的意愿努力輔佐新君，上對得起您的在天之靈，下無愧于新國君，這就是貞?！?strong>?
故事背景：春秋時期是孔子眼中禮崩樂壞的歷史時期，周天子作為國家元首的影響力大幅度縮水，各路諸侯都有爭做“盟主”、挾天子號令天下的野心。這段故事發(fā)生在齊桓公稱霸晚期，晉國是當時實力較強的諸侯國。晉獻公也稱得上是有雄才的諸侯，但晚年由于儲君問題，逼死了頗有仁賢聲望的太子申生，又逼走了另外兩個兒子，招致諸侯國內(nèi)潛伏重重政治危機。這一天，晉獻公病重垂危，預(yù)感到即將爆發(fā)的內(nèi)亂，他把最信任的大臣荀息請來托孤，讓他幫助幼子奚齊主持政局，接著就有了上面一段著名的君臣對話。
托孤重臣荀息不是泛泛之輩。早在晉獻公的父親做國君時，荀息就出任大夫職務(wù)。到了晉獻公晚年，荀息已經(jīng)服務(wù)了兩代國君，并在獻公病榻前被拜為晉國首任相國。荀息長于智謀，且忠心耿耿、敢于諫言。正是在他的輔佐下，晉國先后兼并了十多個小國，勢力版圖擴張近3倍，崛起為與齊、秦、楚并駕齊驅(qū)的春秋四強，繼而為19年后晉文公帶領(lǐng)晉國問鼎春秋時期第二個霸主奠定了基礎(chǔ)。成語典故 “危如累卵”、“假道滅虢”、“股肱之力”、“知無不為”就出自荀息。
現(xiàn)實意義：“知無不為”是荀息一生最閃光的地方。國君以舉國之力建造九層高臺導(dǎo)致國力削弱，別人都封口噤聲，唯獨荀息巧用“棋上累卵”的比喻，成功勸止了這項勞民傷財?shù)墓こ?；國君想要擴張領(lǐng)土，荀息為他出謀劃策，一舉兼并了虞、虢兩個小國，打通了南下逐鹿中原的戰(zhàn)略走廊，還被后世收錄進《三十六計》兵法策略，史書上評價這一時期的晉國“并國十七，服國三十八”；國君臨終托孤，荀息知道局勢艱難，但仍然以“忠貞”二字明志，最后履行了自己的職責與誓言。忠誠在于執(zhí)行。對荀息而言，“忠貞”是信念，“知無不為”則是踐行信念的執(zhí)行力。兩千多年后，民族英雄林則被政敵陷害流放新疆伊犁途中，留下傳世名言——茍利國家生死以，豈因福禍避趨之。其中蘊含的深意，與荀息的忠貞精神別無二致。
